은퇴를 앞둔 캐나다 노년층 10명 중 3명꼴로, 집을 노후생활의 중요한 경제적 수단으로 인식하고 있는 것으로 밝혀졌다.
최근 17개 국가 주민들을 대상으로 실시된 관련 조사 결과에 따르면, 캐나다의 60대 응답자 중 31%가 “집을 팔거나 작은 집으로 이사해, 은퇴 자금으로 활용할 것”이라고 답했다. 반면, 연령이 내려갈 수록 이같은 비율이 줄어들었다.
40대와 50대는 각각 20%와 26%가 집을 노후 대책으로 삼고 있으며, 집소유자가 드문 25~29세 연령층은 12%에 그쳤다. 국가별로는 호주가 전체 평균 26%로 가장 높았고, 미국은 17%로 캐나다(20%) 다음인 것으로 나타났다.
이와 관련, 조사 관계자는 “캐나다 은퇴자들은 다른 나라와 비교해 상대적으로 안정적인 생활을 누리고 있다.”며, “그러나, 현재 전체 근로자 중 절반이 노후를 대비한 저축을 엄두도 내지 못하고 있다.”고 지적했다. 이에 따라, 집이 노후 대책의 첫 수단으로 인식되고 있다고 덧붙였다.
캐나다 부동산 협회에 따르면, 지난 5월 전국 평균 집값은 1년 전과 비교해, 13.2%나 뛰어오른 50만9천여 달러로 집계됐다.
특히, 수년 째 가격 폭등 추세가 이어지고 있는 토론토와 밴쿠버는 상승폭이 17~25%선까지 달했다. 이번 조사에서 캐나다 응답자의 48%가 “현재 전혀 저축을 하지 못하고 있다.”고 밝혀, 노후 대책을 미루고 있는 것으로 드러났다. 또, 은퇴자 중 53%가 연금에 의존하고 있으며, 현재 일을 하고 있는 연령층의 35%가 “연금이 노후생활의 유일한 수단이 될 것”이라고 밝혔다.
이같은 상황을 주시해온 연방 정부와 각주 정부는 최근 국민연금(CPP)개편안에 합의했으며, 이에 따라 2019년부터 연금지급액이 오르게 된다.
한편, 캐나다 은퇴자의 72%가 “행복한 노후 생활을 즐기고 있다”고 답해, 조사 대상국가 중 멕시코 다음으로 높은 비율을 나타냈다.
