석유 채굴 분야, 7월 이후부터는 정상 수준 회복 확실시
올해 5월의 캐나다 경제가 포트 맥머리 대화재의 영향으로 7년전의 경제불황 이후로 최악의 실적을 기록한 것으로 조사됐다.
캐나다 통계청의 발표에 의하면, 캐나다 GDP는 5월 한 달 동안에 0.6퍼센트의 마이너스 성장을 기록한 것으로 드러났는데, 이처럼 부진한 실적이 일어난 가장 큰 원인은 바로 오일샌드 산업의 중심지인 앨버타주 포트 맥머리의 대화재로 인해 석유산업이 큰 타격을 입었기 때문인 것으로 분석됐다.
0.6퍼센트의 마이너스 성장은 당초에 경제학자들이 전망했던 0.4퍼센트의 마이너스 성장에 비해 하락폭이 더욱 큰 것이자, 지난 2009년 3월에 기록했던 0.8퍼센트의 마이너스 성장 이후 월간 기준으로는 가장 부진한 수치이다.
포트 맥머리 주민 전체를 대피하게 만들 정도로 엄청난 규모를 보였던 대형 들불은 2천 개 이상의 건물을 파괴했을 뿐 아니라, 이 지역의 석유산업을 마비시킴으로써 전반적인 경제에 막대한 악영향을 미쳤다.
5월의 GDP가 이처럼 마이너스로 돌아선 가장 큰 이유는 석유채굴산업 업종이 22퍼센트가 하락했기 때문인 것으로 드러났는데, 통계청에 따르면 석유채굴 분야는 지난 2011년 5월 이후 가장 낮은 수치를 기록한 것으로 밝혀졌다.
통계청은 천연자원 업종의 GDP가 6.4퍼센트가 하락했다고 발표하며, 이러한 결과가 발생한 가장 큰 이유는 바로 앨버타주의 대화재 때문이라고 덧붙였다.
또한, 제조업의 경우에도 2.4퍼센트의 마이너스 성장을 기록한 것으로 드러났으며, 상품생산 분야도 2.8퍼센트가 위축된 것으로 밝혀졌다.
하지만, 비단 대형 화재가 없었다고 해도 경제는 실망스러운 실적을 보인 것으로 나타났는데, 통계청의 자료에 따르면 들불의 타격을 입은 석유채굴 산업을 제외해도 GDP는 0.1퍼센트의 마이너스 성장을 기록한 것으로 드러났다.
CIBC의 수석 이코노미스트 에이버리 쉔필드는 수출의 부진과 건설분야의 침체, 그리고 사업체들의 투자약세가 이러한 부정적인 결과들을 만들어냈다고 지적했다.
그는 “앨버타주의 화재가 경제에 악영향을 미친 것은 사실이지만, 그것을 제외한다고 해도 경제의 전반적인 상황은 그다지 좋지 못했다”고 언급했다.
쉔필드는 그러나 화재로 인해 발생한 석유채굴 분야를 제외할 경우, 5월의 GDP성장률은 마이너스 0.1퍼센트에 그쳤기 때문에 최악의 상황에 이르지는 않았다고 밝혔다.
그는 “GDP가 0.1퍼센트 위축된 것은 좋다고는 할 수 없지만, 현재의 경제상황을 감안할 때 최악이라고 할 수는 없는 수치입니다. 앨버타주의 들불은 일회성 사건이기 때문에 6월부터는 석유채굴 분야가 다시 회복기미를 보일 것으로 예상되며, 7월이면 정상수준으로 복귀할 것이 분명합니다. 따라서 한 두 달 동안의 특별한 부진을 일반화시킬 수는 없으며, 여름 이후의 경제가 어떻게 진행되는지 여부가 보다 중요한 지표가 될 것으로 보입니다.”라고 분석했다.
한편, 연방 중앙은행은 지난달에 발표한 경제전망 보고서를 통해 올해 캐나다 경제가 1.3퍼센트 성장할 것이라고 예상했는데, 이는 종전의 전망치인 1.7퍼센트에 비해서 크게 하향된 수치이다.
중앙은행은 또한 내년도의 경제성장률 전망치도 종전의 2.3퍼센트에서 2.2퍼센트로 소폭 하향한다고 밝혔다.
중앙은행은 해당보고서를 통해 “최근에 국제유가가 회복된 것으로 인해 경제에 일부 긍정적인 효과가 발생한 것은 사실이지만, 대신에 투자와 수출의 부진이 이러한 긍정적인 요인들을 상쇄시키고 있다”고 분석했다.
중앙은행은 또한 비록 올해 1사분기에 실질 GDP 성장률이 2.4퍼센트를 기록하기는 했지만, 2사분기에는 1퍼센트의 마이너스 성장을 기록할 것으로 예상한다고 밝혔다.
[Woody Kim 기자]
