지난 한 달 동안에 캐나다 달러의 가치가 미화 대비 80센트 선으로 치솟을 정도로 급등한 가운데 이로 인해 최근에 살아나는 기미를 보이고 있는 제조업체들이 어려움에 처하는 것 아닌가 하는 우려가 일고 있다.
하지만 대부분의 경제전문가들은 아직 루니화의 강세가 제조업체들에게 특별히 큰 타격을 주지는 못할 것으로 보고 있다.
캐나다 달러는 5월 이후로 가치가 10퍼센트가 상승할 정도로 급등세를 보이고 있다.
일반적으로 환율이 급등할 경우 수출에 대한 비중이 높은 제조업체들은 큰 어려움에 처하는 것으로 알려져 있는데 이는 해외 시장에서 가격 경쟁력이 낮아지기 때문이다.
그러나 몬트리올 뱅크 캐피탈 마켓의 거시경제학자인 벤자민 라이츠씨는 현재의 캐나다 경제가 과거에 비해서 환율에 대한 내성이 강해진 상태라고 말하며 따라서 루니화의 강세에 보다 잘 대비가 되어 있다고 분석했다.
그는 “과거에는 환율에 따라 경제가 많은 영향을 받은 것이 사실이다. 그러나 지금은 과거에 비해서 환율에 대한 민감도가 훨씬 약해진 상태이다”라고 전제하며 “국제경제와 제조업 분야가 이미 전세계적인 차원에서 국제화가 됐기 때문에 환율이 미치는 영향은 10~20년 전에 비해서 매우 약해졌다”고 언급했다.
캐나다에서 제조업의 비중은 과거에 비해 크게 줄어든 상태인데 루니화가 장기적으로 강세를 보이기 시작했던 지난 2002년의 경우에는 전체 경제에서 제조업이 차지하는 비중이 14퍼센트에 달했지만 현재는 10퍼센트로 크게 낮아진 것으로 집계됐다.
위니펙에 본사를 둔 북미 최대의 버스 제조업체인 플라이어 인더스트리는 캐나다 기업이지만 매출과 영업의 상당부분을 미국을 통해 올리고 있으며 따라서 미국 달러에 대한 의존도가 높다.
이 업체의 존 코프먼 투자담당수석은 올해 1사분기를 기준으로 자사 매출의 88퍼센트가 미국 달러로 발생하기 때문에 캐나다 달러의 강세로 인한 영향을 크게 받지 않는다고 밝혔다.
또한 블룸버그가 취득한 자료에 따르면 S&P / TSX에 상장된 캐나다 대기업들 중에서 평균적으로 매출의 40퍼센트 이상을 미국에서 올리는 기업이 13개에 달하는 것으로 조사됐다.
캐나다 달러의 강세가 지속되는 데에는 물론 이유가 있는데 이는 바로 경제활성화 때문이다.
5월을 기준으로 캐나다의 상품 수출은 사상 최고 기록을 수립할 정도로 호조를 보이고 있으며 대미 수출 역시도 더할 나위 없이 좋은 상태이다.
올해 1사분기의 캐나다 국내총생산은 3.7퍼센트의 높은 성장을 기록했으며 미국 경제 역시도 꾸준한 성장세를 보이고 있기 때문에 캐나다의 입장에서는 매우 좋은 여건이 조성되고 있다.
하지만 그럼에도 불구하고 캐나다 경제가 루니화의 평가절상에 완전히 면역된 것은 아니라는 지적도 일고 있는 것이 사실이다.
캐나다 퍼시픽 레일웨이사의 케이스 크릴 최고경영자는 “루니화의 강세가 분명히 우리의 경영에 악영향을 미치고 있다”고 밝혔다.
온타리오주에 위치한 알프스 웰딩사의 데니스 더신 사장은 자사의 경우 환율변동에 잘 대비가 되어 있는 것은 사실이지만 그럼에도 불구하고 루니화의 급격한 상승이 있을 경우에는 문제가 생길 수 있다고 지적했다.
그러나 많은 경제전문가들은 현재의 캐나다 달러의 가치가 지난 20년 평균인 미화 대비 82센트에 비해서 다소 낮은 편이기 때문에 캐나다 기업들에게 지나치게 큰 손실을 가져다 주지는 않을 것으로 분석하고 있다.
레이츠씨는 “현재의 환율을 갖고 큰 우려를 하는 것은 시기상조라 할 수 있다. 환율이 80센트를 관통하여 지속적으로 상승세를 타기 시작하면 아마도 그때부터 사업체들이 불편함을 느끼기 시작하겠지만 아직까지는 그 정도의 단계는 아니라고 할 수 있다”고 진단했다.
