세계 최대의 전자상거래 업체인 아마존이 제 2의 본사를 세우겠다고 밝힌 가운데 아마존의 새로운 본사를 유치하기 위해 미국과 캐나다의 여러 도시들이 치열한 경쟁을 펼치고 있다.
아마존이 이번주 월요일에 발표한 자료에 따르면 아마존의 본사를 유치하겠다고 신청한 도시의 수는 무려 238개에 달하는 것으로 나타났는데 이 중에는 캐나다의 도시들도 상당수가 포함되어 있는 것으로 밝혀졌다.
아마존은 올해 9월에 최초로 제 2의 본사에 대한 계획을 밝혔는데 아마존의 본사가 설립될 경우 5만 개의 일자리가 만들어지고 건설비용으로만 50억 달러 이상이 사용될 것으로 보여 각 도시들은 적극적으로 유치 신청을 하고 있는 중이다.
아마존은 지난주까지 신청서를 접수 받았는데 회사측에 따르면 세금우대 특혜를 제시하는 도시가 새로운 본사를 유치하는데 유리한 고지에 서게 될 것이라는 사실을 분명히 언급한 상태이다.
보도된 바에 따르면 캐나다 도시들 중에서 적어도 13곳이 아마존 본사 유치경쟁에 참여할 의향이 있다고 발표한 것으로 나타났는데 이들은 각각 밴쿠버와 랭포드, 캘거리, 에드먼튼, 위니펙, 윈저, 솔트스테 마리, 심코 카운티, 토론토, 해밀턴, 오타와, 몬트리올, 그리고 할리팩스인 것으로 드러났다.
아마존 본사를 유치할 경우 해당 도시가 입게 되는 경제적인 혜택은 어마어마할 것으로 예상되며 이로 인해 저스틴 트뤼도 캐나다 총리가 직접 아마존의 제프 베조스 사장에게 캐나다 도시에 본사를 유치해줄 것을 설득하는 서신을 쓰기까지 했다.
트뤼도 총리는 2페이지 분량의 편지를 통해 “캐나다는 세계에서 최초로 다문화주의를 받아들인 나라로써 다양성에도 불구하고 나라가 더욱 튼튼해질 수 있다는 사실을 보여줬다”고 언급했다.
아마존은 신청서를 제출한 도시들의 구체적인 명단은 발표하지 않았지만 소식통에 따르면 캐나다의 총 6개 주에 위치한 도시들과 미국의 43개 주에 위치한 도시들, 그리고 워싱턴 D.C와 프에트리코, 세 곳의 멕시코 도시들이 유치신청을 한 것으로 알려졌다.
아마존은 트위터를 통해 “신청서를 낸 도시들을 면밀히 검토하게 되어 흥분된다”고 언급했다.
아마존은 또한 세금상의 혜택을 제시하는 조건 이외에도 100만 명의 인구가 넘는 대도시를 찾고 있다고 밝힌 바 있다.
그리고 최고의 기술인재들을 유치할 수 있는 도시와 국제공항으로부터 45분 이내의 거리에 위치한 도시, 또한 대규모 대중교통시설과 직접적으로 연결이 될 수 있으며 앞으로 10년 이내에 본사의 크기를 최대 800만 스퀘어피트 크기로 확장할 수 있는 여건을 갖춘 도시를 검토할 것이라고 언급한 상태이다.
아마존에 세금혜택을 줄 경우 시의 조세정책을 뒤흔드는 부정적인 결과를 가져올 수도 있지만 대신에 아마존으로 인해 다른 첨단 기업들이 줄줄이 입성할 수 있으며 이를 통해 고학력 고임금 근로자들을 대거 끌어들일 수 있기 때문에 전체적으로 볼 때 마이너스보다 플러스가 훨씬 더 커질 것으로 전망된다.
미국의 50개 주들 중에서 7곳(아칸소, 하와이, 몬타나, 노스 다코타, 사우스 다코타, 버몬트, 그리고 와이오밍)에 있는 도시들은 유치 신청을 하지 않은 것으로 나타났다.
마감일을 앞둔 상태에서 일부 도시들은 아마존의 환심을 사기 위해 색다른 방법으로 지원을 하기도 했는데 한 예로 아리조나주의 투싼시 관계자들은 아마존의 시애틀 본사에 7미터 높이의 선인장을 보내기도 했으며 뉴욕시는 아마존의 로고와 조화를 이루기 위해 엠파이어 스테이트 빌딩에 노란색 조명을 밝히기도 했다.
베조스 사장은 현재 시애틀에 위치한 본사는 그대로 유지하고 새로운 제 2의 본사를 세울 것이라고 언급하며 제 2본사의 규모는 기존의 본사와 똑같을 것이라고 언급했다.
아마존은 내년 중에 새로운 본사가 위치할 도시를 발표할 예정이다.
