캘거리지역의
곤충학계는 따뜻한 날씨가 이어지면서 예년평균보다 일찍 목수개미(carpenter ants)가 활동을 시작하였다고 전하였다.
목수개미는 몸집이 크며 나무를 갉아 먹는 습성 때문에 하우스를 소유한 많은 캘거리인들에게 골치거리가 되고 있다.
유해동식물을
취급하는 캐넥스(Canex
Pest Control)의 팸 카우더리 (Pam Cowdery)에 따르면 많은 캘거리
집주인들이 집 주변에 목수개미의 출현으로 연락을 하고 있다고 전하였다. “저희 회사는 어제만 해도 이미 벌써
금년들어 3명으로부터 전화연락을 받았습니다.”카우더리에 따르면 이와
같은 전화연락은 통상적으로 5월 중순에 시작되는데 금년에는 이보다 6주나 빠르게 시작되었다고 전하였다.
캘거리대학교의
곤충학 박사 로버트 롱에어 (Robert
Longair)에 따르면 캘거리에 출현하고 있는 목수개미는 다양한 종이 발견되고 있다고 전하고 색깔이 검은색에서부터 붉은색까지
다양하며 크기는 최고 2센티미터까지 자란다고 하였다. 이들 개미는 서늘한
창고에 저장된 목재더미와 장작나무더미를 가장 좋아한다고 하였다. 로버트 롱에어 박사에 따르면 목수개미의 특징은
썩은나무더미에 둥지집을 짓고 무리를 지어 다닌다고 하였다. 롱에어 박사는 목수개미는 눈이 완전히 녹아 없어진
통상적으로 4월말 이후에 활동을 시작하는데 금년도의 온화한 날씨로 인하여 활동시기가 예전에 비하여 크게 앞당겨졌다고
하였다. 특히, 집 주변으로 작은 톱밥 더미를 발견하였다면 목수개미를
의심해야 한다고 하였다. “캘거리지역에서 아직은 하우스에 큰 영향을 주지는 않고 있습니다. 캘거리의 건축법에 따르면 집 외부에는 페인트를 포함 나무를 보호하는 덥개류를 사용해야 하며 건축에 사용하는 모든 목재는 고압축으로
만들어져 있기 때문에 일반적으로 곤충들이 해를 입히기 힘듭니다. 하지만 간혹 일부 하우스에서는 집관리 소홀로
인하여 썩은나무가 발생함으로써 곤충들의 온상이 되기도 합니다. 일년내내 온화한 날씨를 보이는 미국의 남부지역에서는
목재개미가 커다란 문제가 되고 있습니다.”목재개미를 방멸하는 방법으로는 일반적으로 화확약품을 사용한다고 하였다.
캐넥스(Canex Pest Control)의 팸 카우더리는 “저희 회사는 최대 30일간 유효성분을 유지하는 화공약품을 사용하여 각종 유해곤충들을 박멸하고
있습니다.”
[이원진기자]
