Masks to fight COVID-19 now advised for all. Which ones are the best?
지난 몇 주간 캐나다인들에게 전달되었던 메시지는 마스크를 구입하지 않아도 된다 였다.
하지만 지금에서는 보건당국의 방향은 변경되었다. 캐나다 보건국 최고 책임자인 Dr. Theresa에 의하면 의료용이 아닌 마스크를 착용함으로 해서 혹시라도 코로나 바이러스를 가지고 있다는 것을 모르는 사람들로 부터 코로나 바이러스가 전염되는 것을 방지할 수 있다고 한다.
가장 효과적인 마스크는 N95 규격의 마스크인데 현재 공급량이 없는 상태이다. Dr. Therasa는 공식채널을 통해 N95 규격의 마스크가 전염을 방지할 수 있으며 최전방에서 코로나와 싸우고 있는 종사자 들이 재 사용이 가능한지를 검토하고 있는 중이라고 이야기 했다.
다양한 종류의 마스크 착용을 의무화로 규정한 나라는 Austria와 체코, 그리고 슬로바키아가 있다. 아시아의 많은 국가들은 마스크 착용을 사회적으로 지켜야 하는 규범으로 간주하고 있는 실정이다. 홍콩과 같은 경우는 대중교통을 이용할 시나 사람들이 많이 모이는 장소에 나갈 때는 에는 마스크를 착용해야 한다는 권고를 하고 있다고 한다.
그렇다면 당신은 어떤 규격의 마스크를 써야 하는가? 다음에서 간략하게나마 팁을 줄 수 있다.
N95 respirators: The gold standard for health workers
N95마스크는 최고의 방어막이 될 수 있다. 캐나다 보건국으로 부터 의료용을 사용할 수 있다는 허가를 받은 규격 제품이다. 이 규격의 제품은 다양한 모양을 가지고 있는데 컵처럼 생겼다거나, 납작하게 접혀져 있는 형태나, 오리주둥이 모양을 가지고 있을 경우가 있다. 모든 형태의 N95 마스크는 적어도 아주 미세한 크기의 입자도 걸러낼 수 있는데 95%까지 필터링이 가능하다.
이 작용이 가능하기 위해서는 N95 마스크는 지름이 0.3 Micron나 300 Nanometer의 작은 구멍을 가지고 있는 재질로 만들어져야만 한다. 마스크 제작자들은 서로 얽혀있는 폴리프로필렌 섬유로부터 만들어지는 소위 "Melt-Blown" 섬유가 주 원료라고 이야기 하고 있다. 그러나 이 섬유는 극도로 생산하기가 어려운 단점을 가지고 있다.
마스크가 가진 용도를 최대한으로 이용하기 위해서는 착용도 제대로 해야만 한다. N95 마스크를 착용하고 95%의 필터링의 효과를 보기 위해서는 어떠한 장신구도 걸쳐서는 안되며 착용하는 부위에 털도 제거를 해야만 한다.
보건 관계자들은 N95마스크를 착용할 때 마스크가 완벽하게 얼굴을 감싸고 보호를 할 수 있는 지 미리 테스트를 하고 있다고 한다. 만약 조금이라고 부적격하게 마스크를 착용할 경우에는 틈을 통해서 바이러스가 침투할 가능성은 있다고 한다. 전문가들에 의하면 보다 완벽한 방어를 위해서는 마스크 뿐만 아니라 눈 가리개 혹은 안면 보호대까지 착용하는 것이 좋다고 이야기 한다.
주의할 점은 N95 마스크의 경우에는 유효기간 명시가 되어 있기 때문에 이 부분을 구입시 꼭 확인해야 한다.
Surgical masks: The next best thing
대부분의 아시아 국가에서 착용하고 있는 면직이나 폴리프로필렌 소재로 만들어진 마스크를 칭한다. 이 마스크는 아주 오랜시간 광범위하게 사용되어진 규격의 마스크인데 보통 수술용 마스크라고 알려져 있다.이 마스크는 80%의 필터링 효과를 나타내는데 의료용으로 사용하는데 있어서는 충분한 효과를 가지고 있는 것으로 나타나 있다.
보통의 경우 수술실에서 의사가 착용하는 마스크로 만에 하나 환자에 몸에 의사의 침 등이 떨어질 수 있기 때문에 의무적으로 이 마스크를 써야 한다고 알려져 있다. 이 마스크는 일회용으로 제작되었기 때문에 재 사용하는 경우는 문제를 발생할 수 있다는 점 유의해야 한다. 3월 31일 자를 기준으로 캐나다 정부는 이 의료용 마스크를 제작하는데 2 Billion 을 투입하기로 했다. (물론 안면 보호장구, 가운, 인공호흡기, 진단기를 포함)
Homemade: A last (and sustainable) resort
가정에서 제작하는 마스크의 효과에 대해서는 많은 논의가 진행 중이다. 2013년 연구결과에 따르면 아무런 방어도 안 하는 것보다는 낫지만 면이나 T셔츠를 가지고 만든 마스크는 최후의 수단으로 이용되어져야 한다고 이야기 한다.
대부분의 지역에서 최후의 수단으로 강구되는 이 가정용 면 마스크 조차도 토론토 지역에 한 병원에서는 매주 1,000개 이상을 일반인들로부터 도네이션을 받고 있는 실정이다. 심지어는 가정용 면 마스크 제조를 위한 미싱 사용법도 온라인에 업로드 되어 있다고 한다.
가정용 마스크 제작에는 고무밴드와 미싱만 있으면 가능하다. 하지만 뉴욕타임즈에서는 손으로 직접 제작이 가능한 마스크 만드는 방법을 알려 주기도 했다.
만약 바느질조차 하지 못하는 상황이라면 N95 마스크를 대체할 아무런 소재가 없다는 것이 안타까운 일이다.
마스크의 표면에는 바이러스를 잡아낼 수 있는 작은 구멍들이 존재하는데 이 구멍보다 큰 입자는 통과를 하지도 못한다. 하지만 이 구멍보다 작은 입자가 존재한다면 모두 통과한다. 스카프를 여러 장 겹쳐서 얼굴을 가릴지라도 궁극적으로는 큰 구멍들 사이로 바이러스가 침투가 가능하다는 말이다. 결국에 가서는 N95만이 바이러스로 부터 우리를 보호할 수 있는 최선의 선택일 수 밖에 없다는 것이다.
The downside of face masks
어떠한 마스크도 바이러스를 완전하게 막아낼 수는 없다고 한다. 코로나 바이러스의 크기는 최상의 마스크인 N95의 표면의 구멍보다 작다고 한다.
마스크를 착용하게 된 경우에는 "그릇된 안전" 이라는 착각에 빠지게 된다. 사람들이 마스크를 착용한 상황에서는 얼굴을 더 많이 만지게 된다는 것이다. 어떠한 경우일지라도 마스크 정면은 만지지 말아야 할 것이다. 또한 코와 입을 가리지 않은 채로 마스크를 착용하는 것도 전혀 효과가 없다는 것을 알아야 한다.
더러운 마스크도 감염의 원인이 될 수 있음을 강조했다. 또한 바이러스는 언제라도 눈을 통해서 감염될 가능성이 높기 때문에 입과 코를 막고 마스크를 착용한다고 바이러스의 감염을 차단하는 것은 한계가 있는 것이다. 그래서 사람간의 거리 확보가 중요하다는 것이다.
The bottom line
이런 단점을 가진 마스크지만 여전히 감염을 방지하기 위한 최선의 선택이라고 알려져 있다. 여기에 세가지만 덧붙여 진다면 최고의 보호가 아닐까 한다.
Stay Home, Physical Distancing, Washing Hands with Soap
이 것만은 꼭 지켜주길 바란다.
출처: 4월 1일자 캘거리 해럴드
