증강현실(AR) 기반 모바일 게임 '포키몬 GO', 캐나다 출시
지난 7월 18일 월요일, 게임업계에 따르면 '포키몬 고(Pockemon Go)'가 하루 전인 17일 일요일에 캐나다에서 전격 출시됐다.
이 게임을 내려받기 위한 이용자들의 접속으로 인해, 선보인지 한 시간만에 서버가 마비되는 등 폭발적인 인기를 모았다.
증강현실(AR)과 스마트폰을 이용해 즐기는 이 게임은, 이용자들이 직장이나, 학교, 집, 거리와 같은 일상 장소에서 포키몬을 찾아 포획하는 방식이다.
광풍이 불고 있는 스마트폰 게임 ‘포키몬 GO’는 미국과 호주, 뉴질랜드에서 출시(지난 7월 6일 수요일)된 지 일주일이 채 안돼서, 다운로드 1천만 건을 넘어섰다.
1996년 첫 발매된 1세대 포키몬 게임에 대한 ‘추억’이 20년 만에 증강현실(AR)과 스마트폰이라는 ‘최신 기술’로 재탄생하면서, 인종과 세대, 지역을 초월한 ‘지구촌 게임’으로 부상할 것이라는 전망이 나오고 있다.
이번 캐나다의 합류로 '포키몬 고' 출시국은 모두 35개 나라로 늘어났다.
하지만, 일본, 한국, 중국 등 아시아 국가는 게임에 필요한 구글 지도가 미비해 출시 일정이 아직 불투명하다.
공동 개발사인 닌텐도와 나이앤틱은 서비스 장애를 우려해, 서비스 제공 국가를 순차적으로 늘려나가겠다는 방침이다.
다음 출시가 유력한 국가는 '포키몬'의 원조국 일본이다.
나이앤틱의 '존 행크' 최고경영자(CEO)는 지난 7월 15일 금요일 언론 인터뷰를 통해 “비교적 이른 시일 안에 200여개국에서 게임을 서비스하고 싶다.”고 포부를 밝힌 바 있다.
포키몬 고는 지난 7일 미국시장 출시 이후 다운로드 요청이 폭증, 계속해서 서버 문제를 겪고 있다.
사회 현상으로까지 불리고 있는 포키몬 열풍은 찬반 논란도 낳고 있다.
세대 공감, 소상인들의 매출 기회 창출 등 긍정적 측면도 있지만, 문제는 게임에 너무 열중한 나머지 전국 곳곳에서 이와 관련한 안전사고 및 범죄 악용 등의 부작용이 잇따르고 있다는 것이다.
최근 퀘백에서는 포키몬 고 게임을 하던 운전자가 경찰차를 들이받아, 경관 2명이 부상을 당하는 사건이 발생했다.
지난 18일 월요일 온타리오주 경찰은 포키몬을 잡기 위해 사유지와 출입금지 구역 등에 무단 침입하는 사례가 빈발하고 있다며 주의를 당부했다.
또, 미국 뉴햄프셔주에서는 희귀 포키몬을 잡기 위해 지명수배자가 경찰서에 들어갔다가 체포되는 웃지 못할 해프닝이 일어나기도 했다.
밴쿠버 경찰서는 '포키몬 고'에 대한 안전 경고문을 발표했는데, 게임 캐릭터를 찾기 위해 게이머가 경찰서로 들어오는 행동을 해서는 안 된다고 경고했다.
일종의 가상현실 시스템인 AR 기술이 채택된 포키몬 고 게임으로 인해, 실제로 전세계에서 수많은 사람들이 가상 포키몬 캐릭터들을 찾기 위해 거리 곳곳을 돌아다니고 있으며, 이로 인해 안전에 대한 우려가 제기되고 있는 것이 사실이다.
뉴스에 의하면, 도둑들이 가짜 게임 핫스팟을 만들어 절도에 활용하기도 하는 것으로 알려졌다.
밴쿠버에서도 많은 사람들이 그룹을 지어 공원이나 거리와 같은 공공장소에서 몇시간 동안을 돌아다니고 있다는 신고가 제보되고 있다고 한다.
한 경관은 “몇몇 사람들이 떼를 지어 손에 스마트폰을 든 채, 무언가를 찾아 거리를 돌아다니고 있다는 제보가 있다. 또 어떤 사람들은 마치 좀비처럼 스마트폰만을 주시한채 거리를 걷거나, 심지어 자전거나 스케이트보드를 타고 있다는 내용도 전해진다.”고 밝혔다.
이런 가운데, 토론토 시의회는 걸어가면서 스마트폰 사용을 금지하는 방안을 검토 중이다.
토론토 시의회 관계자는 “최근 포키몬 고 게임때문에, 어른, 아이 할 것 없이 몰려 다니며 도로를 무단 횡단해, 사고 위험이 높다.”며, “이에 대한 대책으로 금지안 마련을 검토하고 있다”고 전했다.
['포키몬 GO' 게임이란?]
포키몬 GO는 증강현실이라는 기술을 사용한다.
게임기 속에 갇혀있던 ‘피카츄’ 등 친숙한 게임 캐릭터를 스마트폰을 통해 일상생활 속에서 살아 움직이게 만들었다.
예를 들어, 스마트폰으로 내 집 앞 거리를 비추면, 스마트폰 화면상으로 그 거리에 숨은 포키몬들이 마치 살아있는 듯 나타난다.
야외나 실내, 어떤 공간에서든 걸어다니면서, 주변에 포키몬이 있다는 신호가 오면, 스마트폰상에서 몬스터볼(빨간 공 모양)을 던져 포획한다.
잡은 포키몬들을 훈련시키고, 다른 사용자들의 포키몬과 가상의 대결도 벌일 수 있다.
['포키몬 GO'의 경제적 가치?]
포키몬 GO에 대해, 경제 전문가들까지 진단하고 나선 이유는 비지니스와의 다양한 연계 가능성 때문이다.
예를 들어, 포키몬 GO에서 희귀 포키몬 캐릭터를 잡으려면 맥도널드 특정 매장으로 가야한다고 안내해준다면, 사용자들은 그 매장으로 몰려들 수 밖에 없다.
닌텐도측은 포키몬 캐릭터를 어디에 얼마나 숨겨둘 지를 놓고 소매업체들과 ‘거래’를 할 수 있게되고, 업체들은 호객 수단이자 광고 수단으로 사용할 수 있게 된다.
[출처: 앨버타 Weekly]
